Parcours de l’Irlande au sein de l’Union européenne

L’Irlande rejoint la famille européenne

Après plusieurs années de préparation et une candidature antérieure, l’Irlande signe en 1972 le traité relatif à l’adhésion pour rejoindre la Communauté économique européenne, précurseur de l’actuelle Union européenne. Avec l’adhésion à la CEE, l’Oireachtas n’était plus le seul pouvoir législatif de l’État. Il a donc fallu organiser un référendum afin de modifier la Constitution irlandaise

Plus de quatre personnes sur cinq au sein de l’électorat ont voté en faveur du référendum, qui s’est tenu le 10 mai 1972. L’Irlande a rejoint la CEE le 1^er janvier 1973.

Représentants au Parlement européen élus au suffrage universel direct

L’Irlande a assumé sa deuxième présidence du Conseil des Communautés européennes de juillet à décembre 1979, sous la direction du Taoiseach Jack Lynch, puis du Taoiseach Charles Haughey.

En juin 1979, les citoyens européens ont, pour la première fois, eu des représentants au Parlement européen élus au suffrage universel direct. L’Irlande a élu 15 représentants, ou membres du Parlement européen (députés européens).

Simone Veil fut la première Présidente du Parlement européen. Celle-ci a nommé une Irlandaise, Anne-Marie Manson-Hennon, dans l’équipe de conseillers spéciaux du cabinet de la Présidente. Entre autres tâches, Mme Manson-Hennon était chargée de tenir la Présidente informée des travaux des 15 commissions du Parlement.

Les États membres s’entendent à accorder une augmentation de l’aide pour la lutte contre la famine et du soutien apporté à l’Afrique

L’Irlande a assumé sa troisième présidence du Conseil des Communautés européennes de juillet à décembre 1984, sous la direction du Taoiseach Garret FitzGerald. Pendant cette présidence, la CEE a signé l’accord de coopération commerciale et économique avec la Chine.

Entre autres réalisations majeures, cette présidence s’est distinguée pour ses travaux en faveur d’un accord sur la question de l’aide humanitaire en Afrique. Pendant cette période, les États membres ont convenu d’octroyer une aide monétaire et alimentaire d’urgence à l’Afrique en tant que mesures de lutte contre la famine.

Approbation des traités européens en Irlande

La veille de Noël de l’année 1986, le Président Patrick Hillery a signé l’amendement de la loi sur les Communautés européennes de 1986, intégrant les dispositions de l’Acte unique européen dans la législation irlandaise. Cependant, ce même jour, une injonction a été obtenue avec succès auprès de la Haute Cour, empêchant le gouvernement irlandais de ratifier le traité sans avoir au préalable soumis la question par référendum.

En avril 1987, dans l’affaire Crotty v. An Taoiseach, la Cour suprême a statué que, puisque l’Acte européen unique « constituait une étape significative et décisive sur la voie d’une politique étrangère européenne unique », il ne pouvait être ratifié que par référendum. 70 % de l’électorat vota en sa faveur l’été suivant.

Leadership irlandais dans une Europe en pleine évolution

L’Irlande a assumé sa quatrième présidence du Conseil des Communautés européennes de janvier à juin 1990 sous la direction du Taoiseach Charles Haughey.

Pendant cette présidence, une réunion spéciale du Conseil européen s’est tenue à Dublin en avril 1990. Le Conseil a convenu d’une approche commune à l’unification allemande afin de faciliter l’intégration de l’ancien territoire de la République démocratique allemande (Allemagne de l’Est) dans l’Union.

Elle a également convenu d’une approche commune des relations communautaires avec les pays d’Europe centrale et orientale après la chute du « Rideau de fer ».

L’Irlande a assumé sa cinquième présidence du Conseil de l’Union européenne de juillet à décembre 1996 sous la direction du Taoiseach John Bruton.

Pendant cette présidence, un accord a été trouvé sur différents points concernant le lancement d’une monnaie européenne unique. Ces derniers comprenant le cadre juridique qui serait le fondement de l’utilisation de l’euro, le pacte de stabilité et de croissance, ainsi qu’un nouveau mécanisme de taux de change.

La « Déclaration de Dublin sur l’emploi » a également été adoptée au cours de cette présidence. La déclaration a établi des mesures nationales et communautaires visant à stimuler l’emploi dans l’ensemble de la communauté. L’Irlande et dix autres États membres ont officiellement commencé à utiliser l’euro comme monnaie officielle le 1er janvier 2002, en remplacement de leur monnaie nationale.

Journée de bienvenue

Alors qu’elle occupait la présidence du Conseil de l’UE en 2004, l’Irlande a connu une « Journée de bienvenue ».

Celle-ci marquait un élargissement significatif de l’UE : le 1^er mai, Chypre, l’Estonie, la Hongrie, la Lettonie, la Lituanie, Malte, la Pologne, la République tchèque, la Slovaquie et la Slovénie venaient rejoindre la famille de l’Union, qui passait ainsi de 15 à 25 pays.

En mars 2012, le traité sur la stabilité, la coordination et la gouvernance, également connu sous le nom de pacte budgétaire européen, a été signé par 25 États membres. Initialement, le traité a été négocié comme une forme de coopération renforcée entre les États membres, la République tchèque et le Royaume-Uni n’ayant pas pris part au traité.

Le peuple irlandais a adopté le traité par référendum le 31 mai 2012.

La présidence irlandaise conclut des accords majeurs visant à soutenir la stabilité, la croissance et la réforme

Le 1er janvier 2013 marquait le 40e anniversaire de l’adhésion de l’Irlande à l’UE. Le même jour, l’Irlande commençait sa septième présidence du Conseil de l’Union européenne sous la direction du Taoiseach Enda Kenny.

Cette présidence s’est articulée autour des thèmes de la stabilité, de l’emploi et de la croissance. Pendant cette présidence, des accords ont été conclus sur le budget de l’UE de 960 millions d’euros pour une période de sept ans (cadre financier pluriannuel ou CFP), sur la nomination d’un superviseur unique pour le secteur bancaire, et sur un budget de 16 milliards d’euros pour l’éducation et la formation, la jeunesse et les sports.

Des accords ont également été conclus sur le 7e programme d’action pour l’environnement, la réforme de la politique agricole commune et de la politique commune de la pêche, ainsi qu’un mandat de négociation pour un partenariat transatlantique de commerce et d’investissement (TTIP) entre l’UE et les États-Unis.

La langue irlandaise obtient le statut de langue officielle et de travail au sein de l’UE

Le 1er janvier 2022, une dérogation limitant la quantité de documents publiés par les institutions de l’UE pouvant être traduits en irlandais a expiré. En place depuis 2007, celle-ci s’était vue progressivement réduite depuis 2015.

L’irlandais est désormais sur un pied d’égalité avec les 23 autres langues officielles de l’UE, avec un statut complet de langue officielle et de travail.